「――なあに？」

「その、相手って、もちろん男性なんだよね？」

　 真央は思わず絶句し、以前自分にレズビアン疑惑が持ち上がっていたのを思い出す。

「ちょっと！ 貴方まであんな噂を信じてたの！」

「あ、いや、信じていたわけじゃなくて、君が普通に恋をするって事に頭がついて来ないというか、その、君は所謂堅物だったから……」

　 と、遠慮がちな割に遠慮のない台詞が、真央の胸の真ん中あたりを貫いていく。

「全く！　そんな事言って！」

　 チャンの肩に普段よりも多少強めの張り手が炸裂する。

「いたっ！ す、すまない、でも、きっと、その、泣く奴が大勢いるぞ？」

「泣く？」

「つまり君はその、アイドルみたいなものだったからね？」

　 それがどんな意味をもつのか、真央は全くわかっていない。

「馬鹿にして！　私はそんなにおちゃらけてません！　もう！　ミーシャさんに言いつけてやるから！」

　 チャンは自らの気遣いやらお世辞が全く通じない相手に、ひたすら低姿勢になるしかないと思い定めたらしい。

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